Textos del Museo de Burgos en internet
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PALEOLÍTICO
El Paleolítico es el período de la prehistoria comprendido aproximadamente entre los 2,5 millones de años y el 10.000 a.C. y se caracteriza por la aparición del hombre, su evolución psicosomática y el uso por parte del mismo de útiles de piedra tallada. Se divide en tres grandes períodos: Paleolítico Inferior, Paleolítico Medio y Paleolítico Superior.
El Paleolítico Inferior está representado en la provincia de Burgos por una serie de yacimientos al aire libre localizados fundamentalmente en las terrazas fluviales de los ríos Arlanzón y Arlanza. Los útiles más significativos que se han encontrado son los cantos trabajados, los triedros, los cuchillos y los bifaces. Un yacimiento singular es el de Villafría de Burgos, clasificado en el Achelense Superior, en torno al 100.000 a.C., que ha aportado un interesante conjunto de bifaces, destacando un gran bifaz lanceolado.
Durante el Paleolítico Medio, se mantienen los mismos tipos de asentamientos, siendo los más representativos los de La Moneda, Cortes y Villacienzo. No obstante, también se documenta la ocupación de cuevas, como en la Cueva de La Ermita y Cueva Millán, ambas situadas en el valle medio del Arlanza. El utillaje de este período es más variado y de menor tamaño, y responde a una nueva forma de tallar la piedra, la “técnica Levallois”, procedimiento complejo de lascado que, mediante una preparación especial de la cara superior del núcleo, consigue preconcebir o predeterminar la forma y el tamaño de la lasca antes de ser extraída. Destacan la gran raedera de La Moneda y la punta de cuarcita de Villacienzo.
ATAPUERCA
Una especial atención requiere el complejo arqueológico de la Sierra de Atapuerca. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000, está considerado como uno de los yacimientos más importantes del mundo para conocer la evolución del hombre, ya que acoge diferentes fases de ocupación humana que abarcan desde el Paleolítico Inferior hasta la Alta Edad Media.
Se encuentran en proceso de investigación una serie de yacimientos del Paleolítico Inferior localizados en la Trinchera del Ferrocarril y la Sima de los Huesos. En la Trinchera del Ferrocarril se están excavando varios niveles de ocupación en los que aparecen asociados una importante cantidad de restos de fauna junto a diversos útiles líticos. Fue allí, concretamente en Gran Dolina, donde encontraron, en 1996, el frontal y el maxilar de más de 800.000 años de antigüedad que sirvieron de base para el nacimiento de una nueva especie, el Homo antecessor. Recientemente, en el año 2007, en la Sima del Elefante, situada también en la Trinchera, han aparecido un fragmento de mandíbula y un diente de Homo antecessor de, al menos, 1,2 millones de años de antigüedad que constituyen los restos más antiguos de homínidos de Europa.
En cuanto a la Sima de los Huesos, se trata del mayor yacimiento de fósiles de Homo heidelbergensis, con restos de alrededor de 500.000 años de antigüedad. Entre ellos, destacan la pelvis más completa del registro fósil mundial, conocida como “Elvis”, y el “cráneo número 5”, fósil totalmente completo de un cráneo y su mandíbula que popularmente recibe el nombre de “Miguelón”.
Se piensa que la Sima de los Huesos era un lugar de enterramiento humano y de culto a los difuntos. Entre todos los restos, sólo ha aparecido una herramienta lítica, un bifaz de cuarcita roja que está sin usar. Fue encontrado en 1998 y recibió el nombre de “Excalibur”. Se cree que puede tratarse de un presente dirigido a alguno de los difuntos enterrados allí, lo que supondría la existencia de una mente simbólica y reflexiva en elHomo heidelbergensis.
En el Museo de Burgos se expone una interesante selección de réplicas de los hallazgos más significativos de este importante complejo arqueológico.
OJO GUAREÑA
Ojo Guareña es un gran complejo cárstico situado en el norte de la provincia de Burgos en cuyo interior se han localizado diferentes áreas con vestigios de ocupación humana. Uno de los lugares más relevantes de este complejo cárstico es la Cueva Palomera, donde hay varios sectores decorados con grabados y pinturas que tradicionalmente se han atribuido al Paleolítico, aunque existen muchas dudas a la hora de determinar su cronología. No obstante, de lo que no hay duda es de que esta importante cavidad fue visitada durante el Paleolítico.
En el Museo de Burgos se muestran también varias piezas procedentes de Ojo Guareña.
